„Drei mal drei, bist beim Giersch dabei“, so lautet ein vielzitierter Merksatz zur Bestimmung. Gemeint sind damit der dreikantige gefurchte, kahle Stängel an dem dreigeteilt länglich-eiformige Blätter mit gesägtem Rand sitzen, die meist in einer Dreiergruppe angeordnet sind.
Die Hauptblütezeit liegt zwischen Mai und Juni. Ein wenig an die Blüte der wilden Möhre erinnern die duftigen, weißen Blütendolden, die gerne von Insekten besucht werden.
Der Giersch ist Mitglied der Familie der Doldenblütengewächse und auf diese Weise verwandt mit Dill, Fenchel, Petersilie und der heilkräftigen Engelwurz.